NTC是具有负温度系数的热敏电阻现象和材料，电阻随温度升高呈指数下降。该材料是半导体陶瓷，由锰、铜、硅、钴、铁、镍、锌等两种或两种以上金属氧化物经充分混合、成型、烧结而成。它可以制成负温度系数的热敏电阻。它的电阻率和材料常数随材料组成、烧结气氛、烧结温度和结构状态而变化。
目前有碳化硅、硒化锡、氮化钽等非氧化物NTC热敏电阻材料，
国产NTC热敏电阻的发展经历了一个漫长的过程。1834年，科学家首次发现硫化银的负温度系数。1930年，科学家发现氧化亚铜氧化铜还具有负温度系数的性能，并成功地将其应用于航 空仪表的温度补偿电路中。
随后，由于晶体管技术的不断发展，热敏电阻的研究也取得了很大的进展。NTC热敏电阻是1960年发展起来的，广泛应用于温度测量、温度控制和温度补偿等领域。其测量范围一般为-10℃ 至+300℃, 也从-200开始℃ 至+10℃。
国产NTC热敏电阻的精度可达0.1℃, 感温时间小于10s。它不仅适用于粮仓温度计，也适用于粮食储藏、医药卫生、科学农业、海洋、深井、高海拔、冰川等的温度测量，热敏电阻的主要特点是灵敏度高。它的电阻温度系数是金属的10-100倍。它能检测10-6℃的温度变化℃; 工作温度范围宽，常温装置适用于-55℃ ~ 315℃，高温装置适用于315℃以上的温度℃ (2000年以前℃)，低温装置适用于-273℃ ~ 55℃; 体积小，能测量人体内空隙、空洞和血管的温度，是其他温度计无法测量的；使用方便，电阻值在0.1～100k范围内Ω 他们之间的任何选择；易于加工成复杂形状，可批量生产；稳定性好，过载能力强。
